Cuáles son las normativas de los equipos de protección respiratoria

¿Qué es un equipo de protección respiratoria?

Todo sistema que protege al usuario de la inhalación de atmósferas peligrosas, como sustancias dañinas (partículas, gases o vapores, agentes biológicos) o por deficiencia de oxígeno.

Estos equipos tienen dos componentes principales:

• Una pieza o adaptador facial que sirve para crear un espacio herméticamente cerrado alrededor de las vías respiratorias. Pueden ser máscaras, medias máscaras, cascos o capuces.
• Un sistema que lleva aire respirable al adaptador. Se distinguen dos tipos: equipos filtrantes y equipos aislantes.

Normativas aplicables a equipos de protección respiratoria

1.- La normativa UNE-EN 136 define los requisitos mínimos para la fabricación y el uso de las máscaras completas.

Una máscara completa es un adaptador facial que cubre los ojos, nariz, boca y barbilla, que provee la cara del usuario del correcto sellado contra el entorno, tanto estando la piel seca o húmeda como si ejerce cualquier movimiento con la cabeza.

Esta norma clasifica las máscaras completas en tres clases. Todas ellas proporcionan el mismo nivel de protección respiratoria, pero sus aplicaciones son diferentes.

• Clase 1. Máscara completa para utilización ligera.
• Clase 2. Máscara completa de utilización general.
• Clase 3. Máscara completa para utilización especial.

2.- La norma UNE-EN 140 especifica los requisitos mínimos para medias máscaras.

Una semimáscara es un equipo facial que cubre la nariz, la boca y la barbilla para evitar que el usuario inhale partículas o gases perjudiciales para su salud y deben de cumplir una serie de requisitos:

• Inflamabilidad. Las partes del adaptador facial no deben arder tras retirar la llama, en el caso de que puedan estar expuestas a una llama durante su uso.
• Limpieza y desinfección. Los productos que se usen para limpiar las semimáscaras deben ser recomendados por el fabricante.
• Componentes. El arnés de cabeza, los conectores y las válvulas de exhalación e inhalación deberán ser reemplazables, a excepción de que formen parte integral de la semimáscara.
• Acabado de piezas. Las piezas desmontables deben poder conectarse de manera segura, y si es posible manualmente.
• Compatibilidad con la piel. Los materiales que tengan contacto con la piel no deben producir efectos perjudiciales en la salud del usuario.

3.- La norma UNE-EN 14387 recoge las especificaciones de los filtros contra gases y filtros combinados que se usan como componentes de equipos de protección respiratoria no asistidos.

Existen diferentes clases de filtros según su capacidad:

• Clase 1. Filtros de baja capacidad de protección.
• Clase 2. Filtros de capacidad media de protección.
• Clase 3. Filtros de alta capacidad de protección.

Tenemos diferentes tipos de filtros:

•  A – Gases o Vapores orgánicos con punto ebullición mayor a 65ºC
• AX – Gases o Vapores orgánicos con punto ebullición menor o igual a 65ºC
• B – Gases y Vapores inorgánicos
• E – Dióxido de Azufre y otros gases ácidos
• K – Amoniaco
• NO – Óxido de nitrógeno
• HG – Vapores de mercurio
• P – Partículas

4.- La norma UNE-EN 143 establece las especificaciones de los filtros contra partículas. Dependiendo de su eficacia filtrante, podemos clasificar los filtros en:

• P1. Eficacia baja. Protege contra partículas sólidas sin toxicidad específica.
• P2. Eficacia media. Protege contra partículas sólidas y aerosoles líquidos peligrosos.
• P3. Eficacia alta. Protege contra partículas de productos tóxicos.

5.- La normativa UNE-EN 149 recoge los requisitos mínimos que deben cumplir las mascarillas autofiltrantes contra partículas.

Se clasifican en FFP1, FFP2 y FFP3 dependiendo de la penetración máxima del material filtrante y de su fuga total máxima hacia el interior.

6.- La normativa UNE-EN 405 establece las exigencias mínimas que tienen que cumplir las medias máscaras filtrantes con válvulas para la protección contra gases o contra gases y partículas. Se aplica a equipos destinados a proteger a los trabajadores en entornos con gases peligrosos.